설중매

글 두레 2012. 2. 10. 05:22

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설중매

이퇴계와 두향

 

 

 

이황(李滉) 퇴계(退溪)선생은

매화(梅花)를 끔찍이도 사랑했다.

 

그래서 매화를 노래한

시가 1백수가 넘는다.

 

 

이렇게 놀랄 만큼 큰 집념으로

매화를 사랑한데는 이유가 있었다.

 

바로 단양군수 시절에 만났던

관기(官妓) 두향(杜香) 때문이었다.

 

 

 

퇴계 선생이 단양군수로

부임한 것은 48세 때였다.

 

그리고

두향의 나이는 18세였다.

 

두향은 첫눈에 퇴계 선생에게 반했지만

처신이 풀 먹인 안동포처럼 빳빳했던 퇴계선생이었던 지라

한동안은 두향의 애간장을 녹였었다.

 

 

그러나 당시 부인과 아들을 잇달아 잃었던 퇴계 선생은 .

그 빈 가슴에 한 떨기 설중매(雪中梅) 같았던

두향을 받아들이지 않을 수 없었다..

 

 

두향은 시(詩)와 서(書)와

가야금에 능했고 특히 매화를 좋아했다.

 

두 사람의 깊은 사랑은

그러나 겨우 9개월 만에 끝나게 되었다..

 

 

퇴계 선생이

경상도 풍기 군수로 옮겨가야 했기 때문이었다.

 

 

 

두향으로서는

하늘이 무너지는 듯한 변고였다.

 

짧은 인연 뒤에

찾아온 갑작스런 이별은 .

두향이에겐 견딜 수 없는 충격이었다.

 

 

이별을 앞둔 마지막 날 밤,

밤은 깊었으나 두 사람은 말이 없었다..

 

퇴계가 무겁게 입을 열었다.

『내일이면 떠난다. 기약이 없으니 두려움 뿐이다.』 .

두향이가 말없이 먹을 갈고 붓을 들었다.

그리고는 시 한 수를 썼다.

 

 

『이별이 하도 설워 잔 들고 슬피 울 제

어느 듯 술 다 하고 님 마저 가는 구나.

꽃 지고 새 우는 봄날을 어이할까 하노라』

 

 

이날 밤의 이별은

결국 너무나 긴 이별로 이어졌다.

 

두 사람은 1570년

퇴계 선생이 69세의 나이로 세상을 떠날 때까지

21년 동안 한 번도 만나지 않았다.

 

퇴계 선생이 단양을 떠날 때.

그의 짐 속엔 두향이가 준

수석 2개와 매화 화분 하나가 있었다.

 

 

 

이때부터 퇴계 선생은 평생을

이 매화를 가까이 두고 사랑을 쏟았다.

 

매화에게 그 모습을 보일 수 없다면서

매화 화분을 다른 방으로 옮기라고 했다.

 

퇴계 선생은 두향을 가까이 하지 않았지만.

 

매화를 두향을 보듯 애지중지했다.

 

 

선생이 나이가 들어 모습이 초췌해지자

 

퇴계 선생을 떠나보낸 뒤 두향은

간곡한 청으로 관기에서 빠져나와

퇴계 선생과 자주 갔었던 남한강가에

움막을 치고 평생 선생을 그리며 살았다.

 

 

퇴계 선생은 그 뒤 부제학, 공조판서,

예조판서 등을 역임했고말년엔 안동에 은거했다.

 

 

그리고 세상을 떠날 때

퇴계 선생의 마지막 한 마디는 이것이었다.

"매화에 물을 주어라".

 

선생의 그 말속에는

선생의 가슴에도 두향이가 가득했다는 증거였다.

 

"내 전생은 밝은 달이었지. 몇 생애나 닦아야 매화가 될까"

(前身應是明月幾生修到梅花).

퇴계 선생의 시 한 편이다.

 

 

퇴계 선생의 부음을 들은 두향은

4일간을 걸어서 안동을 찾았다.

 

한 사람이 죽어서야

두 사람은 만날 수 있었다.

 

 

 

다시 단양으로 돌아온 두향은

결국 남한강에 몸을 던져 생을 마감했다.

 

두향의 사랑은 한 사람을 향한

지극히 절박하고 준엄한 사랑이었다.

 

 

그 때 두향이가

퇴계 선생에게 주었던 매화는

그 대(代)를 잇고 이어 지금 안동의

도산서원 입구에 그대로 피고 있다.

 

 

눈 속의 매화 설중매(雪中梅).

얼마나 멋진 말인가?

 

 

천지는 눈 속에

하얗게 얼어붙었는데 홀로 꽃을 피우니.

예전의 선비들은 설중매를 좋아하고

또 스스로 설중매이고 싶어 하였다.

 

 

설중매는

선비의 표상일 뿐만 아니라

여인의 마음까지 사로잡아

기생도 다투어 제 이름을 설중매라 하였다.

 



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Posted by 외통
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