죽음이 삶을 받쳐준다
살아 있는 모든 것은 때가 되면 그 생을 마감한다. 이것은 그 누구에게도 어길 수 없는 생명의 질서이며 신비이다. 만약 삶에 죽음이 없다면 삶은 그 의미를 잃게 될 것이다. 죽음이 삶을 받쳐주기 때문에 그 삶이 빛날 수 있다. 그래서 죽음 복도 타고나야한다고 한다.
살만큼 살다가 명이 다해 가게 되면 병원에 실려 가지 않고, 평소 살던 집에서 조용히 죽음을 맞이하는 것이 지혜로운 선택일 것이다. 이미 사그라지는 잿불 같은 목숨인데 약물을 주사하거나 산소 호흡기를 들이대어, 연명의술에 의지하는 것은 당사자에게는 큰 고통이 될 것이다.
흔들어 깨워 이물질을 주입하면서 쉴 수 없도록 한다면, 그것은 결코 孝가 아닐 것이다. 현대의술로도 소생이 불가능한 경우라면 조용히 한 생애의 막을 내리도록 거들고 지켜보는 것이 자식들의 도리일 것이다.
될 수 있으면 평소 낮 익은 생활공간에서 삶을 마감하도록 하는 것이 바람직하다. 병원에서는 존엄한 인간의 죽음도 한낱 업무로 처리 되여 버린다. 마지막 가는 길을 낯선 병실에서 의사와 간호사가 지켜보는 가운데서, 마지막을 맞이한다면 결코 마음 편히 갈 수 없을 것이다.
사람에게는 저마다 고유한 삶의 방식이 있듯이, 죽음도 그 사람다운 죽음을 택할 수 있도록 이웃들은 거들고 지켜 보아야한다. 그러기 위해서는 우리가 일찍부터 삶을 배우듯이 죽음도 미리 배워 둬야 할 것이다. /법정스님
