청춘이란
인생의 깊은 샘물에서 오는 신선한 정신,
유약함을 물리치는 용기,
안위를 뿌리치는 모험심을 의미한다.
때로는 스무 살 청년보다
육십이 다 된 사람에게 청춘이 있다.
나이를 먹는다고 해서
우리가 늙는 것은 아니다.
이상을 잃어버릴 때
비로소 늙는 것이다.
세월은
우리의 주름살을 늘게 하지만,
열정을 가진 마음을 시들게 하지는 못한다.
고뇌, 공포, 실망 때문에
기력이 땅으로 들어갈 때
비로소 마음이 시들어 버리는 것이다.
60세든 16세든
모든 사람의 가슴속에는
놀라움에 끌리는 마음,
젖먹이 아이와 같은 미지에 대한 끝없는 탐구심,
삶에서 환희를 얻고자 하는 열망이 있는 법이다.
그대와 나의 가슴속에는
남에게 잘 보이지 않는 그 무엇이 간직되어 있다.
아름다움, 희망, 희열, 용기,
영원의 세계에서 오는 힘,
이 모든 것을 갖고 있는 한
언제까지나 그대는 젊음을 유지할 것이다.
영감이 끊어져
정신이 냉소라는 눈에 파묻히고
비탄이란 얼음에 갇힌 사람은
비록 나이가 20세라 할지라도
이미 늙은이와 다름없다.
그러나
머리를 드높여
희망이라는 파도를 탈 수 있는 한,
그대는 80세일지라도 영원한 청춘의 소유자일 것이다.
/사무엘 울먼
