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중국 제나라에 전영이라는 장수가 있었다. 전영에게는 아들이 30명이나 있었는데, 문은 그 아들 중에 가장 천한 첩의 소생이었다. 게다가 문의 생일은 5월 5일로 이날 태어난 아기는 사내아이일 경우 아버지를 해치고 계집아이일 경우 어머니를 해친다는 미신이 있었다. 그래서 전영은 문의 어미에게 아들을 키우지 못 하게 했다. 하지만 어미는 문을 몰래 키워 아버지를 만나게 했다. 전영이 화를 내면서 아기를 버리라고 했는데 어째서 키웠느냐고 그 어미에게 물었다. 그러자 문이 나서서 아버지에게 물었다.
“5월 5일에 태어났다고 키우지 않는 것은 무슨 까닭입니까?”
“5월 5일생은 키가 문설주 높이와 같아지면 부모에게 이롭지 못하기 때문이다.”
“사람은 하늘로부터 명을 받아 태어나는 것입니까? 아니면 문설주로부터 명을 받아 태어나는 것입니까?”
“….”
“하늘로부터 받는다면 아버님께서 걱정하실 것이 아닙니다. 만일 문설주로부터 받는다면 문설주를 높여 주면 되지 않습니까?”
“알았으니 그만두어라.”
문은 이로써 목숨을 부지할 수 있었다.
이러한 문의 총명함은 전영이 30명이나 되는 아들 중에서 특별히 문을 뽑아 집안의 재물과 사람 관리를 맡기는 데에 이른다. 그리고 이 문이 바로 뒷날 이름을 떨친 제나라 정승 맹상군이었다. /하이얀넷 -
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