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한 가톨릭 신부가 있었다. 그는 신에 대한 헌신이 깊었으며 아름다운 기도를 하기로 이름이 났다.
어느 날 밤 그가 책상 앞에 무릎을 꿇고 앉아서 기도를 드리는데 바깥에서 개구리들이 시끄럽게 울어대기 시작했다.
여름날 논과 습지에서 울어대는 개구리 소리는 마치 합창 경연대회를 하는 것 같았다.
개구리들 때문에 정신이 산란해져서 기도를 드릴 수 없게 된 시부는 화가 나서 창밖을 향해 소리쳤다.
˝조용히 해, 개구리들아! 내가 지금 신에게 기도를 드리고 있단 말이야!˝
신부는 오랫동안 수행을 쌓았고 영적 능력이 뛰어났기 때문에 그 명령을 듣자 개구리들이 당장에 울음을 그쳤다. 또한 다른 벌레들도 겁을 먹고 소리를 죽였다.
주위가 고요해지고 신부는 다시금 한껏 경건한 마음으로 신에게 기도를 드리기 시작했다. 그때 그의 마음 안에 어떤 눈 부신 빛이 나타났다. 그 빛은 바로 신이었다.
신부는 자신의 기도에 응답하여 신이 자기에게 나타난 것에 대해 황홀감을 감출 수 없었다. 그때 신이 신부에게 말했다.
˝불쌍한 신부여, 나는 조금 전까지 편안한 마음으로 자연이 나에게 드리는 기도를 듣고 있었다. 모처럼 개구리들의 순수한 기도에 귀를 즐겁게 하고 있었다. 그런데 너는 너의 욕망과 바람을 나열하는 그 순수하지 못한 주문으로 내 귀를 어지럽히기 위해서 개구리들을 침묵하게 했다.˝
신부는 부끄러워졌다. 그래서 눈을 뜨고 창밖을 향해 나지막이 말했다.
˝개구리들아, 다시 울어라.˝
그러자 개구리들은 다시금 한여름 밤의 별빛 아래서 목청껏 ´신에의 기도´를 노래 부르기 시작했다.
신부는 그 개구리들의 울음에 귀를 기울였다.
그리하여 그의 마음이 우주의 알 수 없는 조화를 느끼게 되고 생애 최초로 그는 기도의 진정한 의미를 깨닫게 되었다.
/류시화 - 시 마을 -
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